amerikanischer Leichtathlet (Zehnkampf); Olympiasieger 1948 und 1952; US-Meister 1948-1950 und 1952; Weltrekordler; spielte auch Basketball und Football; später Kongress-Abgeordneter
* 17. November 1930 Tulare/CA
† 2. September 2006 Fresno/CA
Herkunft
Robert ("Bob") Bruce Mathias wurde 1930 in der südlich von Fresno/Kalifornien gelegenen Kleinstadt Tulare als Sohn eines Arztes geboren. Er hatte zwei Brüder und eine Schwester.
Ausbildung
M. studierte 1949-1953 Medizin an der Stanford University, Palo Alto.
Wirken
Schon seit seinem 9. Lebensjahr hatte M. Leichtathletik betrieben. Als Zwölfjähriger sprang er bereits 1,48 m hoch und hatte sich für sein Alter schon erstaunlich gut in Weitsprung, Hürdenlauf und Diskuswurf entwickelt. Aber dann entschied er sich für seine Leidenschaft, das Basketball- und Footballspiel und brachte es zum Stopper seiner Mannschaft an der Tulare High School. Hier fiel einem Trainer M.s Vielseitigkeit auf, und er überredete ihn dazu, sich im Zehnkampf zu versuchen. Denn vor den Olympischen Sommerspielen 1948 wurde in den USA nach Mehrkampftalenten gesucht. Als ein in Lauf- und Wurfübungen recht guter Schüler nahm M. Anfang Juni 1948 an einem Wettbewerb in Los Angeles teil und kam in seinem ersten Zehnkampf auf Anhieb auf 7.094 Punkte.
Als M. darauf in Aussicht gestellt wurde, zwei Wochen später an den US-Mehrkampfmeisterschaften in ...